虐待儿童是指对未成年人负有监护、看护职责的人虐待被监护、看护的人，情节恶劣的行为。这里的“虐待”通常表现为以打骂、捆绑、冻饿、限制人身自由、恐吓、侮辱、诽谤、嘲笑、辱骂、恐吓、贬低人格等方式实施的身体或精神侵害。情节恶劣则可能包括虐待行为持续时间长、次数多、手段残忍、造成严重后果或者恶劣社会影响等因素。