考察美国的刑事制度，给人印象至深的莫过于其种类繁多的非监禁制裁措施了。美国多年以来的非监禁刑立法和司法实践对于刚刚开始重视非监禁刑工作的中国来说，当然是一个很好的范例。本文拟就美国和中国的非监禁刑措施进行比较，试图检讨中国立法和司法实践的弱势，对中国量刑和矫正系统提出建议。
美国非监禁刑发展原因
美国非监禁刑之所以能够迅速发展，是基于一下几个原因：
对不定期刑的怀疑。50年代中期是美国不定期刑的黄金时代。不论是最高法院、矫正机构还是学术界，主流思想家均认为量刑的目的应该追求功利，强调罪犯的复归社会和剥夺罪犯的犯罪能力（）。但是随着犯罪率的居高不下和率的迅猛增长，人们对不定期刑开始怀疑。70年代当不定期刑失去信任的时候，许多州和地方政府开始制定新的量刑政策，尝试对非暴力犯罪适用非监禁刑，重塑刑事司法的公正与效率。
完善刑罚结构的需要。量刑政策是由量刑目的决定的。美国量刑的目的可以分为威慑、报应、复归、转处和隔离（2）。美国最早期的量刑指南就是建立在“罪有应得，实现社会公平正义”基础之上，这种报应性质的量刑理念与私人间的报复、赔偿不同，要求惩罚与犯罪对被害人和社会的危害相适应。采取这种理念的州有明尼苏达州、华盛顿州和俄勒冈州。其他州诸如弗吉尼亚，量刑指南建立在隔离或者叫选择性隔离基础之上，起源于“眼不见为净”之观念，基本目的是把可能再犯罪的人驱逐出去，不得再允许他回归社会作奸犯科。这种早期的量刑指南仅仅局限于监狱刑，不能满足抑止犯罪和改造形形色色罪犯的需要，一些州开始重新制定量刑指南，试图把不同甚至冲突的量刑目的融合进来，合为一体，北卡罗莱纳州就是如此。北卡罗莱纳州的量刑指南又被称为“结构刑”，993年实施。该量刑指南的明显特征是把量刑分为三个层次，监禁适用于暴力和职业犯罪，社区刑罚适用于有一点或者没有犯罪记录的非暴力犯罪，两者之间还有中度刑罚。量刑指南的制定者们认为隔离是监禁的目的，矫治是社区刑罚的根据，矫治和报应是中度刑罚的追求目标。在这三层刑罚结构中，报应和公平是各层刑罚的共同理念（3）。这种结构刑的出现充分反映了对罪犯分类（尤其是暴力犯罪和非暴力犯罪）实施不同惩罚的罪犯个别化的理念，这种区别推动了包括非监禁刑在内的具体刑罚手段的科学化。
西方社会刑罚减轻趋势的影响。人类社会发展历史证明，作为国家刑事政策和人们对犯罪态度反映的刑罚一直向着更文明和理性的方向发展，刑罚轻缓化就代表了这个方向。在50和60年代，英国和其他西方国家已经废除，受其影响，在美国无论是公众还是政府对死刑的态度发生了巨大的变化，越来越多的人对死刑的支持明显减弱，许多州陆续废除死刑（4）。时至972年，虽然美国又开始恢复死刑，立法严惩情节严重的罪犯，但废除包括死刑在内的残酷和非正常刑罚的理念深入人心，刑罚应当走向轻缓的趋势被人们所接受，非监禁刑的发展就是一个典型的反映。
解决紧迫问题的功利考虑。在90年代，美国刑事司法面临前所未有的挑战，那就是如何有效利用有限的监狱和社区资源确保对罪犯适当的惩罚和足够的改造。在联邦资金资助建立监狱的刺激下，许多州纷纷立法，大大延长对暴力犯罪、和重新犯罪的惩罚期限，要求这类罪犯至少在监狱服满所判刑期的85%.这更加恶化了监狱的拥挤状况，用在罪犯身上的钱越来越多，这使很多州不得不重新思考非监禁刑并意图将其注入量刑指南。
非监禁刑具有很多监禁刑所不可比拟的优势。因为非监禁刑的发展空间比较广阔，如果设计科学，能够为法官提供多种选择，从而对不同罪犯课处适当刑罚，防止刑罚的宽严失度。美国的量刑和矫正实践证明非监禁刑有如下优势：非监禁刑行刑一般较低，有些相当低廉；通过在社区惩罚罪犯，家庭链条仍然维系，有利于罪犯的改造和避免对孩子的负面影响；如果罪犯在社区服刑，他们可以继续工作，可以提高他们复归社会的能力，同时也可以用其收入赔偿被害人的经济损失；如果把罪犯关进监狱，势必要花纳税人的钱。如果罪犯在社区服刑，他们在工作中可以交税，支持家庭，整个社会纳税人的经济负担会减轻，社会福利资金就能够节省下来；通过在社区服刑，罪犯能够避免监狱里的犯罪的交叉感染和社会对监禁的过分迷信；对罪犯判处非监禁刑，他们能够安全有效地在社区得到惩罚，监狱拥挤的状况会得到改善，国家可以对不得不放进监狱的那些罪犯实施更加有效的矫正。
阅读全文
提问
