在合同履行的过程中，履约保证金作为约束双方履约，保障合同顺利执行的重要制度，额度限制与退还时限直接关系到交易双方的权益平衡。履约保证金的金额需严格遵循法定比例上限，退还时间则与合同履行状态，验收结果等关键节点挂钩。