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国际在线专稿：据英国《泰晤士报》10月15日报道，目前印度拥有全世界最多的童工，其数量约为6000万到1.5亿之间。尽管数量如此庞大，从2006年10月到2008年4月间，却只有138宗非法雇佣童工案遭到起诉，也就是说约每40万名印度童工中只有不到一名受到《儿童劳动法》的保护。
这些未成年儿童被被迫到工作条件恶劣且受到工厂老板奴隶般剥削的工厂工作，这种现象严重影响了其受教育水平，还限制了该国经济文化发展。根据印度政府2001年人口普查结果显示，有超过1200万名儿童在从事农业生产的工作，还有约2000万人在从事采矿、家佣、餐饮服务等行业工作。非政府组织则认为实际数字比这一官方数据高出许多。
根据印度1986年通过的《儿童劳动法》，规定14岁以下的儿童不得以任何形式从事有害身心的工作，违反者最高可获刑2年监禁和2万卢比(约合人民币2900元)罚款。批评人士认为，政府的懈怠和执法部门的长期资金不足使得无数儿童受到摧残。
许多的印度童工都跟10岁的默罕默德那样被人从家中拐卖到服装厂打工，默罕默德工作了9个月，每天长达16个小时，每周薪水却只有50卢比(约合人民币7元)。他对记者说：“我们在露天洗澡，住在没有窗户的屋子里。”儿童权利保护组织人员指出，这几乎是一种奴隶式的剥削。
印度劳工部的数字显示，在默罕默德工作的德里每年有数百名童工被解救，但尚未被发现的童工更是无法计算，因为政府也没有任何正式调查的记录。孟买是众所周知的雇佣童工工厂集中地，但也鲜有童工现象被披露。有专家指出，许多贫困家庭依赖子女外出打工支撑家庭日常开支，要在短期内改变印度严重的童工问题并不现实。
在印度，18岁以下的人约占全国人口的三分之一，如果儿童因做工问题而无法上学，将严重阻碍该国的经济文化发展。据联合国科教文组织公布的2009年全民教育发展指数中，印度在129个国家中的排名仅为第102位。(关谷)
